航天

NASA拟建月球轨道平台

8月29日，NASA官员提出了在未来十年内进行人类太空探索的最新目标，公布了迄今为止最详细的重返月球计划，以及其具体实施步骤。

NASA的计划涉及称为“深空门户”的月球轨道平台。“深空门户”计划于2017年3月首次宣布，它是个小型的栖息地，将作为“人类和机器人探索月球和更远太空的跳板”。最新细节显示，NASA计划在2024年完成月球轨道的“深空门户”建造。该组织发言人表示：“目前，我们的近期重点是月球，首先要将人类重新送上其表面。”

航天

国际空间站漏气或为生产瑕疵造成

8月29日，增压空气从国际空间站泄漏出来。因为泄漏情况不太严重，NASA甚至没有提醒工作人员，而是选择让他们继续睡觉。第二天早上，机组人员发现了泄漏的原因：在两艘访问的俄罗斯“联盟号”宇宙飞船中，其中一艘内部有个2毫米的破洞。随后，宇航员用环氧树脂胶堵住了洞。修复工作完成后，空间站的机舱压力稳定了下来。

俄罗斯航天集团正在调查，造成空气泄漏的飞船孔洞是地面制造缺陷，还是在太空飞行时出现的。但俄航天领域3位消息人士表示，导致国际空间站空气泄漏事故是“联盟MS-09”飞船的制造缺陷引起的，错误的钻孔在莫斯科近郊科罗廖夫市飞船总装车间就已出现。据悉，负责生产“联盟号”的“能源”火箭航天集团决定检查所有现有和正在生产的“联盟”和“进步”飞船是否存在生产瑕疵。

宇宙

“新视野号”传回首批太阳系诞生遗迹图像

8月29日，NASA宣布“新视野”号探测器拍摄到它的下一个飞越目标柯伊伯带天体“天涯海角”(Ultima Thule)，并将48张图像传回地球。柯伊伯带充满直径从数公里到上千公里的冰封微型行星。由于温度极低，这些天体被认为是自太阳系诞生以来保存完好的遗迹，因此“新视野”号对“天涯海角”的观测数据，将有助于科学家洞悉早期太阳系的物理和化学环境。

照片拍摄时，“天涯海角”距离“新视野”号探测器1.72亿公里。“新视野”号的远程侦察成像仪(LORRI)能看到如此远距离的小型暗淡物体，以及其背后的点点繁星，让研究人员既惊讶又激动。“新视野”号探测器预计将于2019年1月1日与“天涯海角”进行最亲密接触。这将是人类首次对柯伊伯带小型天体进行的近距离探索，也是人类有史以来对行星体进行的最远距离的探索。

减排

澳大利亚险放弃《巴黎协定》

为避免对欧洲自由贸易方面产生负面影响，8月24日刚刚上任的澳大利亚总理斯科特·莫里森表示，将坚持澳政府在《巴黎协定》中承诺的减排目标。实际上，澳大利亚联盟党(自由党和国家党执政联盟)在国家能源保障计划上产生的内部分歧，正是致使前任总理马尔科姆·特恩布尔党内领导地位撼动，最终辞职的主要原因之一。为了安抚党内反对的议员，特恩布尔8月20日曾撤回了政策中关于《巴黎协定》减排目标的内容。

在经历了一周颇具争议的自由党领袖争夺后，莫里森在是否放弃减排目标这一问题上受到了来自党内的压力。虽然还不确定如何在2030年前实现26%的减排目标，但澳大利亚政府已决定将坚持履行《巴黎协定》中的承诺。

动物学

野生海豚向同伴传授水族馆表演项目

1988年1月，一只宽吻海豚Billie从严重污染的小溪中被救了出来，并安置在澳大利亚阿德莱德的一处海豚水族馆里。Billie是一只非常聪明的海豚，她只凭观看其他海豚受训练，就学会了一种用尾巴在水面上“走路”的表演技巧。

3个月后Billie被放归野外，大海里开始有其他海豚模仿Billie的动作。根据一项最新研究，前后有9只海豚跟着Billie学会了“走路 ”。这是哺乳动物在没有人类训练师帮助的情况下，向野外同伴传授人类技巧的唯一已知例子。有鲸和海豚保护专家说，通过学习快速模仿他人，动物可以比自然选择更快地开发新的生存技能，这有助于帮助它们应对环境变化。

灾难

巴西国家博物馆毁于大火

位于里约热内卢、拥有2000多万件藏品的巴西国家博物馆当地时间9月2日晚发生火灾，大多数藏品被烧毁。该馆今年6月刚刚举行成立200周年庆典，是巴西历史最悠久的博物馆，也是拉丁美洲最大的自然历史博物馆之一。

巴西国家博物馆的藏品，包括美洲发现的最古老的人类遗骸“Luzia”。由于博物馆内多为木质结构，而且易燃物品较多，导致火灾期间火势发展迅速。火灾之后，博物馆整个三层建筑基本被烧毁，且截至目前仍存在坍塌风险。国家博物馆副馆长表示，博物馆仅有10%的馆藏得以幸存，包括陨石、矿石和部分陶艺收藏等。一位巴西人类学家说：“巴西仅有500年历史，这座博物馆见证了其中的200年，而现在我们将永远地失去它了。”